La fase de playoffs que definió a los equipos clasificados para los octavos de final de la Champions League ha concluido con resultados que han confirmado la presencia de clubes históricos y también algunas sorpresas dignas de destacar. Tras varias jornadas de intensa competencia, Atlético de Madrid y Real Madrid lograron cumplir con las expectativas, asegurando su pase y aguardando ahora el sorteo para conocer a sus próximos rivales. Ambos conjuntos españoles intentan evitar a los poderosos Liverpool y Manchester City, respectivamente, en una ronda que promete duelos llenos de emoción y gran nivel futbolístico.
El cierre de esta etapa preliminar estuvo marcado por partidos vibrantes que dejaron momentos memorables. Uno de los episodios más impactantes fue la remontada histórica protagonizada por Atalanta frente al Borussia Dortmund. El equipo italiano logró revertir la derrota sufrida en Alemania por 2-0 con una contundente victoria en casa por 4-1, un resultado que abrió las puertas a los octavos tras un encuentro lleno de intensidad y dramatismo hasta el último minuto. Sin embargo, la controversia no estuvo ausente: un penalti claro cometido en el tiempo añadido no fue señalado por el árbitro Sánchez Martínez, lo que dejó fuera al club alemán y generó debate sobre la actuación arbitral.
En paralelo, el Real Madrid superó una eliminatoria complicada contra el Benfica. A pesar de adelantarse en el marcador, el conjunto portugués puso en aprietos al equipo dirigido por Arbeloa, quien tuvo que desplegar todo su potencial para alcanzar la victoria final por 2-1. Los goles decisivos llegaron gracias a Tchouaméni y Vinicius Jr., este último celebrando efusivamente tras anotar. Ahora, los blancos aguardan conocer si se enfrentarán al Manchester City, dirigido por Pep Guardiola, o al Sporting de Portugal; ambos rivales representan desafíos considerables pero también oportunidades para avanzar en la máxima competición europea.
El París Saint-Germain también sufrió más de lo esperado para asegurar su presencia en la siguiente fase. La eliminatoria contra el Mónaco fue un verdadero duelo táctico y físico, con momentos complicados para el equipo parisino, especialmente cuando se vio abajo en el marcador antes del descanso. La expulsión temprana del Mónaco facilitó la remontada del PSG con goles de Marquinhos y Kvaratskhelia; sin embargo, los visitantes no bajaron los brazos y consiguieron anotar nuevamente en el tramo final del encuentro, lo que obligó al conjunto francés a defender con determinación hasta el pitido final.
En otro enfrentamiento cargado de emoción, la Juventus estuvo cerca de lograr una gesta ante Galatasaray. El conjunto turco había ganado la ida y parecía tener ventaja; sin embargo, los italianos lucharon hasta agotar sus fuerzas para forzar la prórroga después de remontar parcialmente el marcador. La expulsión que sufrió Juventus cuando ganaban por un gol complicó aún más sus opciones. Finalmente, Galatasaray sentenció en la prórroga con dos goles decisivos que eliminaron a los italianos tras un esfuerzo titánico.
Una verdadera sorpresa fue protagonizada por Bodo/Glimt, equipo noruego que logró eliminar al Inter de Milán, subcampeón vigente del torneo europeo. Tras imponerse contundentemente en casa por 3-1, repitieron triunfo en San Siro con un marcador 1-2 que ratificó su pase a octavos. Este resultado no solo rompe con las expectativas tradicionales sino que también muestra cómo equipos considerados modestos pueden competir al máximo nivel europeo. Ahora Bodo/Glimt se enfrentará a un rival difícil entre Manchester City o Sporting de Portugal.
Por su parte, Atlético de Madrid confirmó su superioridad frente al Brujas belga con un global favorable tras empatar en Bélgica y luego ganar cómodamente en casa gracias a un triplete del delantero Sorloth y un gol adicional de Cardoso. Los colchoneros se preparan ahora para medirse a uno de los equipos ingleses más fuertes: Liverpool o Tottenham; ambos clubes presentan retos importantes para el conjunto dirigido por Diego Simeone.
Newcastle también tuvo un paso firme hacia octavos tras superar ampliamente al Qarabag de Azerbaiyán con un resultado global abultado. Destacó especialmente Anthony Gordon con cuatro goles durante uno de los encuentros. El equipo inglés espera ahora rival entre Barcelona o Chelsea para continuar su andadura europea.
Finalmente, Bayer Leverkusen logró avanzar pese a empatar sin goles contra Olympiacos después de haber ganado claramente en Grecia durante el partido de ida. Su próximo desafío será frente a Arsenal o Bayern Múnich, dos gigantes del fútbol europeo que lideraron sus grupos durante la fase previa.
El sorteo definitivo para definir todos los cruces desde octavos hasta semifinales está programado próximamente y será clave para establecer las estrategias y expectativas tanto para clubes como para aficionados. La confirmación oficial del calendario permitirá preparar encuentros que prometen ser emocionantes dentro del panorama internacional del fútbol clubístico.
En definitiva, esta fase previa ha dejado clara la competitividad extrema dentro del torneo continental más prestigioso a nivel clubes; mientras algunos favoritos cumplieron sin mayores problemas, otros tuvieron que luchar hasta el último instante o quedaron fuera ante rivales considerados menos potentes pero igualmente efectivos sobre el terreno de juego. La expectativa crece ahora alrededor del sorteo donde Atlético y Real Madrid intentarán sortear rivales complicados como Liverpool y Manchester City para mantener vivas sus aspiraciones europeas esta temporada
