Eliaquim Mangala llegó en la madrugada de este martes a Santa Cruz para integrarse al plantel de Oriente Petrolero, despertando gran entusiasmo entre los seguidores del equipo. El defensor francés, de 34 años, se incorpora con el objetivo de aportar su experiencia y liderazgo a un conjunto que busca recuperar protagonismo en el fútbol nacional.

Con una trayectoria consolidada en Europa, Mangala ha vestido camisetas de clubes destacados como Manchester City, Valencia, Everton, Standard Lieja, Saint-Étienne y Estoril de Portugal. Esta incorporación representa su primera incursión en el fútbol sudamericano, un nuevo reto en su carrera profesional.

El jugador manifestó su entusiasmo por la nueva etapa. Reconoció que llega a una institución con una rica historia, consciente de que en los últimos años el equipo no ha tenido el rendimiento esperado, pero con la firme intención de contribuir a revertir esa situación. Asimismo, valoró la pasión de la afición local y el ambiente futbolístico de la ciudad, aspectos que considera fundamentales para alcanzar los objetivos planteados.

Mangala también cuenta con experiencia internacional, habiendo sido convocado a la selección francesa y formando parte del plantel que alcanzó la final de la Eurocopa 2016. Aunque no fue titular habitual, disputó minutos en la fase de cuartos de final durante ese torneo.

Se prevé que el defensor se integre en breve a los entrenamientos bajo la dirección técnica de David González, con la posibilidad de debutar el próximo domingo en el clásico regional frente a Blooming, en el marco del torneo amistoso de verano.

En paralelo, la dirigencia del club continúa trabajando en la obtención de recursos para desbloquear el sistema Comet, afectado por demandas ante la FIFA. Esta gestión busca habilitar a los jugadores y fortalecer el plantel de cara a la temporada que se avecina