Brasil busca recuperar su lugar preponderante en el fútbol mundial y ampliar su palmarés en los Mundiales, pero en el camino se encuentra con Marruecos, un equipo que ha emergido con fuerza en los últimos años. La selección africana sorprendió al mundo al alcanzar el cuarto puesto en la Copa del Mundo de Catar 2022, consolidándose como un rival formidable.
Bajo la dirección de Carlo Ancelotti, Brasil cuenta con un plantel repleto de talento, incluyendo figuras como Vinicius, Rodrygo, Raphinha, Militao y Estevao, entre otros. Este conjunto aspira a conquistar su sexto título mundial, sumándose a los logrados en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002, y dejar atrás las decepciones recientes, especialmente tras la Copa América de 2024.
Marruecos, por su parte, ha demostrado un notable crecimiento, siendo el primer equipo africano en llegar a semifinales de un Mundial, tras eliminar a España en Catar. Con un récord impecable en la fase de clasificación para el próximo torneo, el equipo dirigido por Walid Regragui cuenta con jugadores destacados como Achraf Hakimi, Brahim Díaz, Sofyan Amrabat, Amine Zouhzouh, Youssef En Nesyri y el portero Bono. Cabe destacar que Marruecos venció a Brasil en un amistoso disputado en marzo de 2023, resultado que marca un antecedente significativo en su enfrentamiento.
En otro grupo, España se presenta como favorita en el Mundial 2026, aunque deberá enfrentar a Uruguay, que atraviesa un proceso de renovación bajo la dirección del técnico argentino Marcelo Bielsa. Uruguay, que alguna vez fue un equipo temido en grandes torneos, ahora depende del talento de figuras como Federico Valverde, capitán del Real Madrid, y otros jugadores habituales como Ronald Araújo, José María Giménez, Manuel Ugarte y Rodrigo Bentancur. Históricamente, España ha mantenido la ventaja en los enfrentamientos oficiales contra Uruguay, sin registrar derrotas en partidos de Copa del Mundo y otras competiciones.
Portugal y Colombia protagonizarán uno de los duelos más atractivos de la fase de grupos. Cristiano Ronaldo, en su última gran participación mundialista, se reencontrará con James Rodríguez, mientras que Colombia, que regresa a la fase final tras ocho años, cuenta con el liderazgo de Luis Díaz, reciente incorporación del Bayern Múnich. Bajo la dirección de Néstor Lorenzo, el equipo cafetero combina experiencia y juventud, con jugadores como Santiago Arias, Johan Mojica, Davinson Sánchez y Yáser Asprilla. Portugal, dirigido por el español Roberto Martínez, presenta un plantel de alto nivel con figuras como Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Félix y Rafael Leao, entre otros, buscando superar a Colombia en la lucha por el primer puesto del Grupo K.
Inglaterra y Croacia revivirán su enfrentamiento en la fase de grupos, recordando la semifinal del Mundial de Rusia 2018, donde Croacia dio la sorpresa. Luka Modric, ahora en el Milan y en su quinto Mundial, será la gran referencia de Croacia, mientras que Inglaterra, bajo el mando de Thomas Tuchel, llega con un equipo sólido liderado por Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden y Declan Rice, entre otros. En los seis encuentros previos entre ambos, Inglaterra ha ganado seis veces, mientras que Croacia ha logrado tres victorias, incluyendo la recordada remontada en 2018.
Finalmente, el Grupo I de la fase final tendrá un duelo destacado entre Francia y Noruega. Noruega, que regresa a un Mundial tras una larga ausencia, cuenta con la estrella Erling Haaland, quien ha impulsado al equipo a nivel europeo. Sin embargo, Francia, bicampeona mundial y subcampeona en el último torneo, liderada por Kylian Mbappé, es la gran favorita. En los quince enfrentamientos previos entre ambas selecciones, Francia ha ganado siete, Noruega cuatro y han empatado en varias ocasiones. La confrontación entre Mbappé y Haaland será uno de los atractivos principales del torneo, simbolizando la rivalidad entre dos de los delanteros más destacados del fútbol actual.
Este panorama de selecciones y enfrentamientos anticipa un Mundial 2026 lleno de emociones, duelos históricos y la presencia de grandes figuras que buscarán dejar su huella en la máxima competición del fútbol
