El Chelsea aseguró su pase a los octavos de final del Mundial de Clubes con una contundente victoria de 0-3 sobre el Esperánce Tunis. Dos acciones ofensivas decisivas, orquestadas por el centrocampista argentino Enzo Fernández en los compases finales de la primera mitad, y una asistencia crucial del brasileño Andrey Santos en el minuto 97, sellaron el triunfo del conjunto inglés.
El primer gol llegó en el tercer minuto añadido al primer tiempo, con el defensor Tosin Adarabioyo capitalizando una precisa habilitación de Fernández. Apenas dos minutos después, cuando el cronómetro marcaba el quinto minuto de descuento, el mismo mediocampista argentino de 24 años desbrozó el camino para la definición del delantero Liam Delap, de 22 años, duplicando la ventaja.
La segunda mitad transcurrió con escasas oportunidades de gol y una presión constante por parte de los dirigidos por Maher Kanzari en su afán por igualar el marcador. El técnico del Chelsea, Vincenzo Maresca, realizó ajustes tácticos, gestionando las reservas físicas de su plantilla y capitalizando la urgencia del rival. En el minuto 68, Fernández, quien ofreció una de sus actuaciones más destacadas, fue sustituido por Andrey Santos. La entrada del mediocampista brasileño revitalizó el ataque y pronto comenzó a generar fisuras en la sólida defensa tunecina. Diez minutos después, en el 78, una decisión del VAR revirtió un penalti inicialmente concedido al Chelsea.
Cuando el desenlace del encuentro parecía sellado, el jugador formado en el Vasco da Gama dejó su impronta al asistir al ariete Tyrique George, quien puso la guinda al partido en el minuto 97.
Con este resultado, el equipo londinense se medirá al Benfica este sábado en la fase de los dieciséis mejores del torneo, en el Bank of America Stadium de Charlotte. El Chelsea necesitaba al menos un empate para superar el filtro del Grupo D, donde finalizó en la segunda posición con 6 puntos, por detrás del líder Flamengo, que acumuló 7 unidades. El Esperánce Tunis, conocido como la Bestia de África, llegó al Lincoln Financial Field de Filadelfia con aspiraciones, pero se despidió del torneo con 3 puntos, mientras que Los Angeles FC cerró la clasificación del grupo con un único punto, obtenido de su enfrentamiento con el conjunto rojinegro de Río de Janeiro. Esta victoria sirvió para disipar la discreta impresión dejada el 20 de junio, cuando el equipo de Maresca cayó sin atenuantes por 3-1 ante el Flamengo en el mismo escenario
