El delantero Óscar Damián Villalba, de 34 años, ha tenido una destacada temporada con 31 goles en total, 25 de ellos en el campeonato local, lo que ha despertado el interés de clubes extranjeros y pone en duda su continuidad en Independiente. El jugador, quien fue pieza clave para que su equipo asegurara un cupo en la Copa Sudamericana 2026, ha recibido propuestas internacionales que podrían alejarlo de la renovación con el club.

Tras la victoria de Independiente por 5-2 frente a Always Ready en Sucre, Villalba comentó que las ofertas están siendo evaluadas junto a su familia y que también espera conocer la propuesta de la dirigencia. El atacante llegó al país procedente de Círculo Deportivo, equipo de la Federal “A” del fútbol argentino, y logró adaptarse a las condiciones locales, incluyendo la altura, para consolidarse como titular y figura ofensiva.

Las negociaciones se complican debido a que las exigencias económicas de Villalba han aumentado, lo que ha llevado a la directiva a iniciar la búsqueda de un nuevo delantero para la próxima temporada. Como alternativa principal para cubrir su posible salida, se maneja la incorporación de Martín Prost, mientras que también se considera el regreso de Juan Godoy, actualmente en The Strongest.

Por otro lado, el club ha confirmado la renovación de contratos con jugadores como Thomaz Santos y Gustavo Cristaldo, y continúa en proceso de negociación con Willie Barbosa. La clasificación a la Copa Sudamericana representa un ingreso económico significativo para Independiente, con un premio aproximado de 225 mil dólares por la primera fase y la posibilidad de alcanzar hasta 900 mil dólares en la fase de grupos. Villalba destacó la importancia de sus 31 goles en la temporada y la satisfacción de haber cumplido la meta de asegurar la participación internacional para su equipo