El Flamengo dio un paso significativo hacia las semifinales de la Copa Libertadores al imponerse 2-1 sobre Estudiantes de La Plata en el partido de ida disputado en el Maracaná. El conjunto carioca cimentó su victoria con dos goles tempraneros, aunque el equipo argentino logró descontar en los minutos finales, manteniendo la expectativa para el encuentro de vuelta.
La apertura del marcador llegó de manera fulminante. Apenas dieciséis segundos después del pitido inicial, Pedro sorprendió al guardameta uruguayo Fernando Muslera para adelantar al Flamengo. Este golpe inicial desorientó a Estudiantes, que no logró reponerse del impacto. El ímpetu ofensivo del equipo local, tricampeón del torneo, continuó. Siete minutos más tarde, Guillermo Varela amplió la ventaja a 2-0, capitalizando un preciso centro de Ayrton Lucas. A pesar de los dos goles encajados, Muslera, de 39 años, se erigió como la figura más destacada de Estudiantes en la primera mitad, frustrando varias oportunidades claras del rival con sus intervenciones.
La escuadra platense consiguió reducir la diferencia en el marcador justo antes del pitido final. En el minuto 90, Guido Carrillo capitalizó un rebote dentro del área para superar al portero argentino Agustín Rossi y anotar el 2-1. Sin embargo, a lo largo del compromiso, la ofensiva de Estudiantes mostró una clara falta de contundencia y ambición para desafiar el dominio del Flamengo, a pesar de haber generado cierta incertidumbre en los compases finales.
El Flamengo finalizó el encuentro con diez jugadores en el campo, debido a la expulsión del delantero ecuatoriano Gonzalo Plata en el minuto 82, quien vio la tarjeta roja tras acumular dos amonestaciones.
Estudiantes, bajo la dirección técnica de Eduardo Domínguez y con cuatro títulos de Copa Libertadores en su palmarés, afrontará el desafío de revertir el marcador en su estadio el próximo 25 de septiembre. Por su parte, el Flamengo se posiciona favorablemente y espera que esta victoria sea suficiente para asegurar su pase a las semifinales del prestigioso torneo continental
