El especialista en hidrocarburos Jaime Balanza Márquez ha estimado que el área conocida como Domo Oso X-3 posee un potencial de gas natural que oscila entre 2.2 y 2.8 trillones de pies cúbicos (TCF). Según sus cálculos, tomando en cuenta un valor de 6 dólares por millón de BTU, este recurso podría representar un valor económico aproximado de 16,500 millones de dólares.
Balanza Márquez señaló que esta zona se encuentra fuera de la Reserva de Flora y Fauna Tariquía, aunque existen opiniones que sugieren que la delimitación del área pudo haber sido modificada para facilitar la explotación petrolera. El experto lamentó los bloqueos que impiden el ingreso de las empresas petroleras a la región y destacó la importancia de impulsar la exploración de hidrocarburos para fortalecer la economía local, la cual considera poco diversificada.
El especialista explicó que la estimación del potencial gasífero no se realiza de manera arbitraria, sino que se basa en estudios sísmicos y geológicos que permiten identificar áreas con probabilidad de contener reservas comerciales. Sin embargo, aclaró que la única manera definitiva de confirmar la existencia de hidrocarburos es mediante la perforación de pozos exploratorios. En este sentido, indicó que quienes se oponen a la actividad deberían esperar los resultados de estas perforaciones, ya que los pozos pueden resultar secos o exitosos. En caso de éxito, se realizarían perforaciones adicionales para delimitar el campo y cuantificar las reservas explotables, lo que permitiría elaborar un plan de desarrollo adecuado.
Balanza Márquez cuestionó las preocupaciones sobre posibles impactos ambientales negativos, especialmente en relación con la protección de fuentes de agua y la Reserva de Tariquía, calificándolas de exageradas. Además, comparó la situación actual con más de un siglo de actividad petrolera en la región, señalando que no se ha registrado un desastre ambiental significativo. En contraste, mencionó que otras actividades, como la extracción de leña en áreas cercanas, generan un impacto ambiental mayor.
En conclusión, el especialista afirmó que es factible llevar adelante proyectos petroleros que sean compatibles con la conservación ambiental, promoviendo un desarrollo sostenible que beneficie tanto a la economía como al entorno natural
