Bolivia se prepara para su octava visita a Colombia en el marco de las eliminatorias mundialistas, un escenario que históricamente ha sido adverso. En sus siete encuentros previos como visitante, la selección boliviana ha sufrido igual número de derrotas, sin lograr perforar la portería rival en ninguna ocasión. Sin embargo, la esperanza de revertir esta tendencia y abrirse paso hacia la zona de repechaje es el motor que impulsa al equipo. Pese a este desalentador historial, el combinado, bajo la dirección de Óscar Villegas, se aferra a la motivación de una victoria histórica por 2-1 frente a Chile en Santiago el año pasado, un resultado que alimenta sus esperanzas de romper esta racha adversa y mantener viva la ilusión de un anhelado retorno a la Copa Mundial.
El estratega Villegas tiene previsto mantener la base de su esquema táctico, aunque con algunas innovaciones. Destaca la reincorporación de Carlos Melgar, mediocampista de Bolívar, quien ocupará la posición de extremo izquierdo. Su inclusión, tras haber estado ausente en convocatorias anteriores, subraya la urgencia del cuerpo técnico por potenciar el ataque en un encuentro donde sumar puntos es crucial. Actualmente, Bolivia se sitúa en la octava posición con 17 unidades, apenas un punto por debajo de Venezuela, que ocupa el puesto de repechaje. Consciente de la trascendencia del compromiso, la estrategia inicial de Villegas se inclinará hacia un planteamiento defensivo, buscando desgastar al adversario para luego explotar el contragolpe, con Miguel Terceros como la pieza clave en esta ofensiva. Cabe recordar que en el partido de ida, disputado en El Alto, el conjunto boliviano se impuso por la mínima diferencia (1-0) ante una Colombia que, a pesar de generar más ocasiones de peligro y contar con superioridad numérica en el campo, no logró capitalizar sus oportunidades, dejando un claro deseo de revancha para este encuentro.
Por su parte, Colombia, que ostenta 22 puntos y se encuentra a las puertas de sellar su clasificación mundialista, atraviesa un período de irregularidad. El equipo dirigido por Néstor Lorenzo acumula seis encuentros sin conocer la victoria, con un balance de cinco empates y una derrota. Esta racha ha generado inquietud entre sus aficionados, quienes consideran este partido vital para asegurar su pase al Mundial y afrontar la última jornada con mayor tranquilidad. Jugadores como Luis Díaz y James Rodríguez serán fundamentales en la búsqueda de la victoria y la ansiada revancha.
Las acciones del partido, programado para este jueves a las 19:30 HB, serán dirigidas por el árbitro argentino Darío Herrera, asistido en el VAR por su compatriota Héctor Paletta.
Las probables alineaciones son las siguientes:
Colombia: Camilo Vargas; Santiago Arias, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica, Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias, James Rodríguez, Luis Díaz y Jhon Córdoba.
DT: Néstor Lorenzo.
Bolivia: Guillermo Viscarra; Diego Medina, Luis Haquín, Efraín Morales, Roberto Fernández, Héctor Cuéllar, Robson Tome, Gabriel Villamil, Miguel Terceros, Carlos Melgar y Carmelo Algarañaz.
DT: Óscar Villegas
