Atlético Mineiro selló su pase a la final de la Copa Sudamericana al imponerse 3-1 sobre el Independiente del Valle de Ecuador en el encuentro de vuelta de las semifinales. El decisivo choque, disputado en Belo Horizonte, vio al conjunto brasileño asegurar su lugar en la contienda por el título, programada para el 22 de noviembre en Asunción.

Tras haber logrado un empate 1-1 en su visita a Quito la semana anterior, la escuadra mineira necesitaba una victoria en casa para avanzar. Su rival en la contienda decisiva en Paraguay será el ganador de la llave entre Universidad de Chile y Lanús de Argentina, que igualaron 2-2 en el partido de ida.

Bajo la dirección del estratega argentino Jorge Sampaoli, el equipo de Belo Horizonte adoptó una postura ofensiva desde el inicio, desplegando un trío de atacantes. Esta estrategia reflejaba la imperiosa necesidad de ganar en su feudo y mantener viva la esperanza de conquistar el único trofeo a su alcance esta temporada, luego de su eliminación en la Copa do Brasil y un desempeño irregular en el Campeonato Brasileño.

Por su parte, el Independiente del Valle mostró una versión disminuida en Belo Horizonte, lejos de la solidez que lo caracteriza en su liga local. La ausencia de jugadores clave como Andy Velasco y Juanito Cazares, ambos lesionados, se hizo notar en el rendimiento del equipo ecuatoriano.

El Atlético Mineiro ejerció una presión constante desde el pitido inicial. Una de las primeras oportunidades surgió al minuto de juego, cuando Guilherme Arana, tras recibir un pase de Dudu, vio su disparo desviado. Poco después, Junior Alonso, asistido por Arana, conectó un cabezazo dentro del área que exigió una notable intervención del portero Guido Villar. A pesar de mantener la iniciativa y generar varias ocasiones, los delanteros locales no lograron concretar, mientras que Independiente del Valle intentaba sacudirse con pases, aunque sin profundidad ofensiva. La defensa ecuatoriana se mostró bien posicionada, frustrando los intentos de Dudu, Rony, Bernard, Arana e Igor Gomes.

La persistencia del Atlético finalmente rindió frutos a los 35 minutos. Tras una serie de rebotes en el área, Dudu recuperó el balón y asistió a Arana, quien logró batir a Villar. El gol no mermó el ímpetu del equipo local, que siete minutos más tarde, y nuevamente con una asistencia magistral de Dudu, amplió la ventaja gracias a la anotación de Bernard.

En la segunda mitad, el panorama cambió. Con el Mineiro aparentemente satisfecho con la ventaja y más enfocado en administrar el resultado, Independiente del Valle se lanzó al ataque, asumiendo el dominio del juego y aproximándose con mayor peligro a la portería defendida por Everson. Este cambio de dinámica se materializó en el minuto 63, cuando Arroyo disparó y Everson tuvo dificultades para controlar el balón, permitiendo que el argentino Claudio Spinelli aprovechara el rebote para descontar en el marcador.

Sin embargo, la alegría del conjunto ecuatoriano fue efímera. El experimentado delantero Hulk, quien había ingresado en el segundo tiempo en lugar de Rony, aprovechó un contragolpe y una asistencia de Junior Alonso para sentenciar el partido con el tercer gol del Atlético Mineiro. A pesar de la cómoda ventaja de dos goles, los locales decidieron mantener su vocación ofensiva, impulsados por la energía de los ingresados Hulk y Biel, aunque no lograron capitalizar las oportunidades restantes para ampliar aún más el marcador