Tras lograr la clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League, Álvaro Arbeloa se presentó en la sala de prensa del Santiago Bernabéu con una mezcla de satisfacción y reflexión sobre el desempeño de su equipo. Aunque el objetivo principal fue alcanzado, el exjugador y actual técnico reconoció que la eliminatoria frente al Benfica no fue sencilla y que el conjunto blanco sufrió considerablemente para asegurar su pase a la siguiente fase del torneo.
Arbeloa destacó que el equipo logró imponerse en ambos encuentros a un rival que no resultó nada fácil, lo cual, según sus palabras, fortalece al grupo. Esta afirmación pone de relieve la importancia del trabajo colectivo y la capacidad de adaptación del equipo ante las dificultades que presentaron los partidos contra un adversario competitivo. En la ida, el Real Madrid mostró un rendimiento sobresaliente durante la primera mitad, mientras que en el segundo encuentro fue el Benfica quien tomó protagonismo inicialmente. Sin embargo, el equipo local supo sobreponerse y mejorar su rendimiento progresivamente a lo largo del partido para finalmente asegurar la victoria.
Uno de los aspectos más relevantes en esta eliminatoria fue la ausencia de Kylian Mbappé en el partido decisivo. Arbeloa fue claro al explicar que el francés tuvo que retirarse anticipadamente del entrenamiento previo por recomendación médica, lo que llevó a tomar la decisión conjunta con el cuerpo médico de no arriesgarlo en este encuentro. La prioridad es que Mbappé se recupere completamente para afrontar los compromisos venideros con total garantías. El técnico reconoció que jugar sin una pieza clave como Mbappé complica las cosas, pero también recordó otras ausencias importantes dentro del plantel como Bellingham, Rodrygo o Militao, lo que pone en evidencia los retos que ha enfrentado el equipo durante esta fase.
En medio de estas dificultades, Arbeloa quiso resaltar el buen momento por el que atraviesa Vinicius Jr., mostrando su satisfacción por la forma física y desempeño del delantero brasileño. Este reconocimiento subraya la importancia de contar con jugadores en forma y motivados para superar las exigencias de competiciones tan exigentes como la Champions League.
Finalmente, respecto a los posibles rivales para los octavos de final, Arbeloa mostró una actitud pragmática y realista. Indicó que no importa cuál sea el adversario porque cualquier eliminatoria será complicada debido a factores como tener que disputar el partido decisivo fuera de casa. Este comentario refleja la dificultad inherente a esta etapa del torneo y anticipa una lucha intensa por mantenerse en la competición europea más prestigiosa a nivel de clubes.
En conclusión, aunque el Real Madrid consiguió avanzar en una competición tan exigente como la Champions League, las declaraciones de Álvaro Arbeloa revelan tanto las fortalezas como las vulnerabilidades del equipo. La capacidad para superar adversidades, gestionar ausencias clave y mantener jugadores en óptimas condiciones será fundamental para afrontar con éxito los retos futuros en esta temporada
