En un encuentro cargado de emoción y dramatismo, la selección de Irak logró imponerse por 2-1 frente a Emiratos Árabes Unidos, asegurando así su lugar en la fase de repechaje rumbo a la Copa del Mundo 2026. El partido, disputado en el Basra International Stadium, culminó con un penal decisivo convertido por Amir Al Ammari en el tiempo añadido (90+17), sellando una victoria inolvidable para el equipo iraquí.
El enfrentamiento de vuelta fue un duelo reñido, con ambos equipos alternando el control del balón y generando oportunidades peligrosas en ambas porterías. La visita sorprendió al abrir el marcador a los 52 minutos gracias a un preciso pase de Nader que permitió a Caio Lucas definir con un disparo raso. Sin embargo, la reacción local no se hizo esperar: a los 66 minutos, Mohanad Ali igualó el marcador con un cabezazo tras un tiro libre, con cierta colaboración de la defensa rival.
El tramo final del partido estuvo marcado por momentos de alta tensión. Mohanad Ali tuvo en sus pies la oportunidad de darle la ventaja a Irak, pero falló dos ocasiones claras. La jugada decisiva llegó en el minuto 90+12 cuando Nader cometió una infracción dentro del área, sancionada tras la revisión del VAR. Aunque inicialmente Mohanad Ali se dispuso a ejecutar el penal, finalmente cedió la responsabilidad a Amir Al Ammari, quien con serenidad transformó la pena máxima y aseguró el pase de Irak a la siguiente fase.
El árbitro japonés Yosuke Araki destacó por su desempeño impecable, tomando decisiones acertadas en momentos cruciales del encuentro. La próxima etapa de la repesca intercontinental se llevará a cabo en marzo de 2026, en las ciudades mexicanas de Guadalajara y Monterrey, donde Irak buscará su clasificación definitiva al Mundial.
Con este resultado, Irak se suma a las selecciones de República Democrática del Congo, Bolivia y Nueva Caledonia como equipos ya clasificados para la fase de repechaje hacia la Copa del Mundo 2026
